Lorsqu’une personne arrive dans un pays d’accueil pour une durée assez longue, elle obtient la qualité de migrant. Il est donc primordial de comprendre toute la portée du terme « migrant ». Il n’y a à ce jour aucune définition juridiquement reconnu pour le terme « migrant », néanmoins il désigne « toute personne qui a résidé dans un pays étranger pendant plus d’une année, quelles que soient les causes, volontaires ou involontaires, du mouvement, et quels que soient les moyens, réguliers ou irréguliers, utilisés pour migrer ».
En France, le migrant est appelé par les administrations françaises « primo-arrivant ». Ce terme désigne une personne étrangère arrivée en situation régulière pour la première fois en France afin d’y séjourner durablement.